刺身就是指鱼生之类的东西，指将新鲜的鱼贝类生切成片，蘸调味料直接食用的鱼料理。常见的刺身主要有金枪鱼、鲷鱼、比目鱼、鲣鱼、多春鱼、鲈鱼以及鲻鱼等等。除此之外，也有鲤鱼、鲫鱼等部分淡水鱼。 刺身常用的材料是鱼，并且大多数海鱼。在古代，鲤鱼是刺身材料中的上品。并且一些特殊的海产，如章鱼、鱿鱼、墨鱼和鲸鱼也是一些常见的材料。而如今制作刺身的材料不再限制在鱼类材料之中，像是螺蛤类（即螺肉、牡蛎肉和鲜贝）、虾类和蟹，海参和海胆，甚至是鸡肉等高蛋白的食物都会被采用。