蛇胆是蛇体内贮存胆汁的胆囊。蛇胆的外形是椭圆形或者卵圆形的，囊体比较直。蛇胆的重量和体积与整条蛇相比，几乎是可以达到忽略的程度，但是蛇胆的经济价值却远远高于自身的重量。 蛇胆的大小并不完全一样，如果取两条粗细大小完全一样的同种蛇，它们的蛇胆大小也有差异，通常情况下是雄蛇的蛇胆比雌蛇的蛇胆大得多。在冬季所产的蛇胆质量最佳，而秋末、夏初的蛇胆次之，夏季的蛇胆的胆汁质量是最差的。各种蛇中胆汁质量最好的是眼镜蛇的胆汁和蟒蛇的胆汁，其次是乌梢蛇胆和五步蛇胆，最差的则是盲蛇胆和泥蛇胆，碧绿色的蛇胆质量是最佳的。