灶王爷主要是掌管向上天汇报人家百姓善恶功过的神明。灶王爷就相当于监察御史，在每年的腊月二十四的这一天，灶王爷就会整理一年中一个家庭的功与过，向天庭上奏，所以在每年腊月二十三、四的这两天，家家都会准备贡品祭祀灶君，希望可以多多美言。

祭祀灶王爷的习俗最早源于先秦时期，在生产力比较低的时代，食物就有极高的地位，因此烹饪食物的地方也被赋予了一种神力，所以灶王爷就出现了。历史上的灶王爷形象也不都是固定的，各地、各时代的灶王爷都有着一些差异，而这一形象的演变，恰恰也反映出了我国古代人们思想意识的变化。